عز فضل باصص لأبوه، مستني منه إجابة، وكل ثانية كانت بتعدي عليه كأنها سنة كاملة، والوجوه اللي حواليه بقت مشوشة قدام عينه، حتى صوت أنفاسه بقى تقيل على صدره. كان طول عمره شايف العمدة رجب جبل محدش يقدر يهزه، راجل كلمته سيف، وقراره مبيتراجعش، ولو الدنيا كلها وقفت قصاده ما ينحنيش، لكن دلوقتي كان شايف راجل تاني خالص، راجل واقف قدامه وبيهرب من سؤال بسيط، سؤال إجابته المفروض تكون كلمة واحدة. "يا بوي... أنا سألتك سؤال." العمدة رفع عينه ليه، وحاول يرجع لملامحه الجمود اللي اتعود يخبي وراه كل حاجة. "وسمعتك يا عز." "أمال ساكت ليه؟" "عشان الكلام اللي بيتقال ده ميتردش عليه وسط اللمة دي." عز ضحك ضحكة قصيرة مافيهاش أي فرحة. "عجيب أمرك يا بوي. .. لما تكون بتزعق في الغفر والخدم، وتصدر أوامرك في البلد كلها، ساعتها اللمة متفرقش معاك، لكن لما الحق ييجي يقف قدامك، فجأة يبقى الكلام ملوش مقام!" وش العمدة احمر، وضـ,ـرب بعصايته في الأرض. "خد بالك من كلامك يا ولد! " عز قرب منه خطوة، وعينه ما فارقتش عينه. "أنا واخد بالي من كل حرف بقوله... ويمكن دي أول مرة في حياتي أبقى واخد بالي من كل حاجة بتحصل حواليا." سالم اتحرك من مكانه، وحاول يتدخل قبل ما الأمور تخرج عن السيطرة. "يا جماعة صلوا على النبي، إحنا لسه بنسمع الحكاية، ومحدش فينا يعرف الحقيقة كاملة. " حمدان بصله بمرارة وقال: "الحقيقة الكاملة كانت مع أخويا، واتدفنت معاه من سنين، واللي فاضل منها الورق ده وشهادة اللي شافوا بعينيهم." المأمور فاروق رفع راسه بسرعة. "شهود؟" حمدان هز راسه، ومد إيده جوه الملف وطلع ورقة صغيرة مطوية بعناية. "في شاهد لسه عايش، وكنت فاكر إنه مـ,ـات من سنين، لكن من شهرين عرفت إنه موجود في مركز من مراكز الصعيد، وراجل على فراش المـ,ـوت، ومستني حد يسمع منه اللي شافه ليلة مـ,ـوت أخويا. " العمدة قبض على عصايته بقوة، وقال بحدة: "اسم الراجل ده إيه؟ " حمدان بصله في عينيه، وابتسامة موجوعة ظهرت على وشه. "غريبة يا رجب... من شوية كنت بتقول إنك متعرفش حسن، ودلوقتي مستعجل تعرف الشاهد اللي ممكن يثبت مين قـ,ـتله! " المأمور رفع إيده، مانع أي حد من الكلام. "يا حاج حمدان، أنا هتعامل مع الموضوع بالقانون، والورق ده هيتراجع، والشاهد هيتسمع أقواله بمعرفة الجهات المختصة، لكن محدش هنا من حقه يصدر حكم على حد قبل ما الأدلة تكتمل." وبعدين لف ناحية العمدة. "وأنت يا عمدة، لو عندك حاجة تنفي بيها الكلام ده، يبقى من حقك تقولها. " العمدة سكت لحظة، وبعدين بص لحمدان نظرة كلها غضب مكتوم. "اللي بيني وبين حسن كان عشرة عمر، وأرض وشراكة وفلوس، ودي كلها حاجات بتحصل بين الرجالة، لكن حكاية القـ,ـتل دي كدب، وأنا مش هسمح لحد يدخل سرايتي ويتهمني في شرفي. " حمدان رد من غير ما يعلي صوته: "وأنا مش جاي آخد شرفك يا رجب، أنا جاي آخد حق بنت أخويا." الكلمة خلت غزل ترفع راسها لأول مرة من ساعة ما دخل حمدان السرايا، وكانت واقفة عند طرف المجلس، إيديها متشابكة قدامها، ووشها شاحب، وعينيها بتتنقل بين الراجل الغريب اللي بيقول إنه عمها، والعمدة اللي عاشت تحت سقف بيته سنين وهي فاكرة إن الدنيا كلها اختصرت في إنها يتيمة ملهاش حد. قالت بصوت ضعيف: "حق إيه يا عمي؟ أنا مش فاهمة... أنا طول عمري هنا، والناس دي هي اللي ربتني، وأنا عمري ما سمعت إن ليا أرض ولا مال ولا أي حاجة." حمدان لف ناحيتها، ولما شاف دموعها، ملامحه اتكسرت. "عارف يا بنت أخويا، وعارف إنك اتربيتي على حكاية غير الحقيقة، وده اللي واجع قلبي أكتر من مـ,ـوت أبوكي." غزل بلعت ريقها بصعوبة. "طب ليه محدش دور عليا؟ ليه أبويا مـ,ـات وأنا معرفش حتى شكله غير من الصورة دي؟ وليه فضلت سنين أعيش هنا وأنا فاكرة إن مفيش حد في الدنيا يسأل عني؟" حمدان فتح بقه يرد، لكن صوته خانه، فمسح على وشه بإيده، وقال: "لأن اللي حصل لأبوكي خلاني أخاف أخسرك إنتِ كمان، ولما وصلت للمكان اللي كنت فاكر إنك فيه، قالولي إنك متيّمة ومحدش يعرف لك طريق، وبعدها كل باب خبطت عليه اتقفل في وشي. " غزل بصت للعمدة، وكأنها بتدور في ملامحه على إجابة واحدة تنقذ بيها سنين عمرها من الضياع. "وأنت يا عمدة؟" العمدة رفع عينه ليها. "نعم؟" "أنا عايزة أعرف منك إنت... أبويا كان مين بالنسبة لك؟" السؤال خرج منها بهدوء، لكن الهدوء ده كان أخطر من العياط والصريخ، لأن غزل لأول مرة ما نزلتش عينها في الأرض وهي بتكلمه. العمدة اتنحنح، وقال: "أبوك كان راجل أعرفه، وأبوك وأمك مـ,ـاتوا، وإنتِ جيتي السرايا صغيرة، وأنا فتحت لك بيتي، وده كل اللي عندي أقوله." الحاجة فهيمة اللي كانت قاعدة على كرسي خشب جنب الباب، رفعت راسها فجأة، وضـ,ـربت الأرض بعصاها. "كداب! " العمدة اتلفت ناحيتها بصدمة. "أمي!" صرخت فيه: "قلت لك كداب! حسن مكنش مجرد راجل تعرفه، ده كان أخوك في عشرة العمر، وكان بيبات على سفرتنا ويقوم من نومه يدخل علينا من غير استئذان، وأبوك الله يرحمه كان بيقول عليه ابنه التاني! " نفيسة قربت من الحاجة فهيمة وهي بتترجاها: "يا حجة، كفاية على نفسك، صحتك مش مستحملة." الحاجة فهيمة زقتها بعيد، وعينيها غرقت بالدموع. "صحتى اللي تعبانة من سنين هي اللي كانت مخلياني ساكتة، وكل ما أفتكر اللي حصل أحس إن روحي بتتسحب مني، بس خلاص... خلاص بقى، البت دي عاشت عمرها كله بتدفع تمن ذنب هي ما عملتهوش!" العمدة قام من مكانه بعصبية. "أمي، إنتِ مش فاكرة حاجة، وإنتِ بنفسك عارفة إن مرضك بيخليكي تخلطي بين الأيام والناس." الحاجة فهيمة رفعت وشها ليه، وقالت بحسرة: "يمكن أنسى أنا أكلت إيه امبارح، ويمكن أنسى مين دخل عليا الصبح، لكن ليلة ما حسن جه لك هنا وطلب منك تحمي بنته، أنا فاكرة كل نفس اتاخد في الأوضة دي، وفاكرة إنت رديت عليه بإيه! " المأمور فاروق اتقدم خطوة. "رد عليه بإيه يا حاجة؟" الحاجة فهيمة حطت إيدها على صدرها، كأنها بتحاول تهدي وجع قديم، وبصت لعز. "قال له: بنتك في رقبتي يا حسن، ومحدش هيقرب لها طول ما أنا عايش. " عز اتسمر مكانه. العمدة ما نطقش. الحاجة فهيمة كملت وهي بتبص لابنها: "وبعدها بكام يوم، حسن مـ,ـات، وغزل دخلت السرايا طفلة بتعيط ومش فاهمة ليه أبوها وأمها مش راجعين، وإنت يا رجب خبيتها عن الدنيا كلها، وخليتها تشتغل في بيتها كأنها غريبة! " غزل شهقت، وحطت إيدها على بقها، بينما المأمور فاروق بقى باصص للعمدة بتركيز شديد. أما عز، فكان حاسس إن كل كلمة بتتقال بتخبط في صدره، وبتكشف له باب ورا باب من أبواب أسرار أبوه. قال العمدة بصوت مخنوق بالغضب: "كفاية! محدش هيقعد يحاكمني في بيتي!" ردت الحاجة فهيمة: "محدش بيحاكمك يا رجب، إحنا بس بنقول الحق اللي إنت خايف منه." العمدة لف ناحية المأمور. "حضرتك سمعت بنفسك، الكلام كله مبني على ذكريات ست كبيرة في السن، والراجل ده داخل علينا بورق قديم، وأنا من حقي أحمي بيتي من الفوضى دي. " المأمور رد بحزم: "وحقك محفوظ، لكن حق البنت دي كمان محفوظ، ومحدش هيمنعني من إني أتحقق من كل كلمة اتقالت." وبعدين بص لغزل. "يا بنتي، أنا عارف إن اللي سمعتيه صعب، ومش مطلوب منك تصدقي حد لمجرد إنه قال كلام، لكن من النهارده محدش هيقدر يجبرك تسكتي أو يمنعك من معرفة أصلك. " غزل هزت راسها، والدموع بتنزل على خدودها. "أنا مش عايزة أرض ولا فلوس يا حضرة المأمور، أنا عايزة أعرف أنا مين، وأبويا مـ,ـات إزاي، وليه كل ما أسأل سؤال ألاقي الناس بتخاف تجاوبني." حمدان قرب منها، وقال بصوت مليان حنان: "وهتعرفي يا غزل، وحق أبوكي مش هيضيع طول ما فيا نفس. " مد إيده ناحيتها، لكنها اترددت، وبصت ناحية عز من غير ما تحس، كأنها بتستأذنه بعينيها قبل ما تتحرك. عز لاحظ النظرة، وقلبه انقبض. كان عارف إن غزل مش خدامة في نظره، ولا عمره قدر يشوفها بالشكل اللي الناس شايفاها بيه، لكن دلوقتي فهم إن فيه حكاية أكبر من مشاعره، وإن البنت اللي واقفة قدامه ليها ماضٍ مسروق ومستقبل محدش من حقه يقرره مكانها. قال لحمدان بهدوء: "سيب لها وقت تستوعب اللي حصل، يا عم حمدان، دي سمعت في ساعة واحدة كلام كفاية يهدم عمر بحاله." حمدان بصله باحترام. "أنا مش هضغط عليها يا ولدي، دي بنت أخويا، وآخر حاجة أتمناها إني أوجعها أكتر. " العمدة كان بيتابع الحوار، وكل ما شاف غزل بتقرب من حمدان، كان الغضب بيزيد جواه، لكنه حاول يخبيه، وقال بلهجة آمرة: "غزل هتفضل هنا لحد ما الموضوع يتفهم، ومحدش هياخدها من السرايا." حمدان لف ناحيته ببطء. "مين قال لك إني جاي أستأذنك؟" العمدة قبض على عصايته. "إنت داخل بيتي، يبقى تتكلم على قد مقامك." حمدان ابتسم بسخرية. "مقامي؟ يا رجب، أنا طول عمري عارف مقامي، وعارف إنك بقيت عمدة البلد، لكن الظاهر إن المنصب خلاك تنسى إن الدنيا بتلف، وإن اللي يمد إيده على حق غيره لازم ييجي يوم ويحاسب عليه." "إياك تتجاوز حدودك! " "حدودي رسمتها لنفسي يوم دفنت أخويا بإيدي، ورجعت بيته لقيته فاضي، وبنته اختفت، وكل الناس بتقول لي انسى يا حمدان، اللي مـ,ـات مـ,ـات، واللي راح راح، لكن أنا قلبي ما رضيش ينسى." حمدان سكت لحظة، وبص لغزل اللي كانت بتعيط في صمت. "أنا فضلت سنين أدور على خيط يوصلني لها، ولما لقيته، اكتشفت إنها عايشة في المكان اللي أخويا كان فاكره أأمن مكان ليها." العمدة قال بعصبية: "وأنا عملت اللي قدرت عليه عشان أحميها!" حمدان رد بسرعة: "تحميها من مين؟ من الدنيا؟ ولا من الحقيقة؟ " العمدة ما ردش. حمدان كمل: "لو كنت فعلًا عايز تحميها، كنت خليتها تعرف اسم أبوها، وتعرف إن ليها عم عايش، وإن ليها أهل مستعدين يفتحوا لها بيوتهم، بدل ما تكبر وهي فاكرة إنها مجرد يتيمة ملهاش سند." عز رفع عينه لأبوه، وقال بوجع: "هو ده اللي حصل يا بوي؟ " العمدة بصله بحدة. "إنت كمان هتدخل نفسك في الموضوع؟" "أنا دخلت نفسي من يوم ما عرفت إن فيه بنت في البيت ده محدش بيسأل عن وجعها، ومن يوم ما شوفتك بتتعامل معاها كأنك خايف منها، أو خايف عليها من حاجة إحنا مش عارفينها. " العمدة قرب منه، وقال بصوت منخفض لكنه مليان تهـ,ـديد: "اسمعني زين يا عز، الموضوع ده أكبر منك، وإنت مهما كنت بقيت ضابط، لسه ابني، وأنا مش هسمح لك توقف قصادي." عز ما اتحركش من مكانه. "وأنا مهما كنت ابنك، مش هسمح لنفسي أغمض عيني عن الحق. " لثواني طويلة، الأب والابن فضلوا واقفين قصاد بعض، وكل واحد فيهم شايف في عيون التاني حاجة عمره ما شافها قبل كده. المأمور فاروق تدخل قبل ما الخلاف يكبر. "كفاية لحد هنا، أنا هاخد صورة من الورق، وهثبت أقوال الموجودين، وبعدها هبدأ الإجراءات الرسمية للتحقيق في الادعاءات دي، ومحدش هيتحرك من هنا وهو فاكر إن الموضوع خلص. " وبص لحمدان. "وأنت يا حاج حمدان، هتكون معايا في المركز عشان أسمع أقوالك بالتفصيل، ومعاك كل المستندات الأصلية اللي تثبت كلامك." حمدان هز راسه. "تحت أمرك يا حضرة المأمور، وأنا مستعد أقول كل اللي أعرفه." لكن قبل ما يتحرك، غزل قالت بصوت متقطع: "عمي. .. هو أنا ممكن أجيلك يوم؟" حمدان وقف، وبص لها كأنه مش مصدق إنها نادته بالكلمة دي. عينيه لمعت، ورد بصوت مبحوح: "ده بيتك يا بنت أخويا، وإنتِ تيجيه في أي وقت، والباب عمره ما هيتقفل في وشك. " غزل ابتسمت وسط دموعها، لكنها سرعان ما رجعت تبص للأرض، وكأنها افتكرت مكانها اللي اتعلمت تقف فيه طول عمرها. حمدان شاف الحركة دي، فقبض على إيده، واتجه ناحية باب المجلس. لكن قبل ما يخرج، وقف والتفت ناحية العمدة، وقال بنبرة هادية خلت كل الموجودين يركزوا معاه: "أنا هسيب لك فرصة واحدة يا رجب، فرصة تقول فيها الحقيقة من نفسك، قبل ما الحقيقة تطلع على لسان غيرك. " العمدة رد ببرود متصنع: "مفيش عندي حاجة أخبيها." حمدان هز راسه بأسى. "ربنا يرحمك يا حسن... لو كنت شايف بنتك وهي بتدور على إجابة في عيون الراجل اللي كنت فاكره أخوك، كان قلبك اتقطع." وخرج من المجلس، والمأمور فاروق وراه، بعد ما طلب من رجاله ينتظروه عند الباب. فضل الصمت مسيطر على المكان، لحد ما العمدة لف ناحية غزل وقال بحدة: "إنتِ تطلعي أوضتك دلوقتي، ومش عايز أشوفك نازلة من غير ما أقول لك." غزل انتفضت من صوته، ورجعت خطوة لورا، لكن قبل ما تتحرك، عز وقف وقال: "غزل مش هتطلع أوضتها بأمر من حد. " العمدة بصله بصدمة. "نعم؟" عز كرر كلامه وهو ثابت: "البت دي من حقها تقعد وتسمع وتفهم، ومحدش هيهددها ولا هيجبرها على حاجة." العمدة ضـ,ـرب بعصايته الأرض. "إنت نسيت نفسك يا عز؟" "لأ يا بوي، أنا يمكن لأول مرة أفتكر نفسي كويس. " وبعدين لف ناحية غزل، وقال بنبرة أهدى: "اطمني، محدش هيقرب لك بسوء." غزل بصت له، وفي عينيها امتنان وخوف وحيرة، لكن قبل ما تقدر ترد، دخل منصور الغفير مسرعًا، ووشه متغير. "يا عمدة... يا عمدة، الحق!" العمدة لف ناحيته بضيق. "خير يا منصور؟ هو النهارده مفيش مصيبة هتخلص؟ " منصور بلع ريقه وقال: "حمدان بيه لسه عند الباب، وبيقول إنه مش هيمشي من البلد قبل ما ياخد غزل معاه." العمدة اتنفس بعنـ,ـف. "هو فاكر نفسه داخل سوق؟ قول له غزل مش هتتحرك من هنا!" منصور اتردد قبل ما يكمل. "يا عمدة. .. هو قال كمان إن معاه وصية من أبوها، وإنه مش هيسيبها في السرايا بعد النهارده." غزل رفعت عينيها فجأة. "وصية؟" عز بص ناحية الباب، وملامحه اتبدلت. أما العمدة، فوقف لحظة، وبعدين تحرك بسرعة ناحية الممر، كأنه مش قادر يستحمل يسمع كلمة زيادة. لكن حمدان رجع بنفسه للمجلس، والملف القديم تحت إبطه، ووشه بقى أكثر صلابة من الأول. وقف في نص المجلس، وبص لغزل. "يا بنت أخويا، أنا مش هاجبرك على حاجة، لكن إنتِ لازم تعرفي إن وجودك هنا مش أمان زي ما كنت فاكر. " العمدة صرخ: "كفاية لعب يا حمدان! قول عايز إيه بالضبط؟" حمدان لف ناحيته، وقال: "عايز أرجع بنت أخويا لبيتها، وأبعدها عن المكان اللي اتسرق منه عمرها، لحد ما الحقيقة كلها تظهر." العمدة رد بحدة: "غزل مش هتخرج من السرايا! " حمدان قرب خطوة، وقال بصوت صعيدي ثابت: "غزل بنت أخويا، وليها أهل ودار واسم، ومش هتفضل هنا يوم زيادة وهي مش عارفة مين اللي ظلم أبوها. " عز اتحرك من مكانه، ووقف قدام غزل من غير ما يحس، كأنه بيحاول يحميها من عاصفة أكبر منها. حمدان بص له، وقال: "إنت راجل، وأنا مقدر إنك بتحاول تحميها، لكن الحماية مش إنك تسيبها في مكان كل ركن فيه بيخبي حكاية عنها. " عز رد بهدوء: "وأنا مقدر وجـ,ـعك، لكن غزل مش ورقة في ملف عشان كل واحد فينا يشدها ناحيته، دي بني آدمة، ومن حقها هي تختار. " عز رد بهدوء: "وأنا مقدر وجـ,ـعك، لكن غزل مش ورقة في ملف عشان كل واحد فينا يشدها ناحيته، دي بني آدمة، ومن حقها هي تختار." حمدان هز راسه. "وأنا قلت لك مش هجبرها، لكن مش هسيبها تحت رحمة أسرار محدش عايز يقولها. " ثم التفت إلى غزل، وقال: "يا بتي، لو عايزة تيجي معايا، هتلاقي بيتك مستنيكي، ولو عايزة وقت تفكري، أنا هستناكي، لكن مش هسمح لحد يمنعك من حقك." غزل رفعت عينيها، وبصت لحمدان، ثم للعمدة، ثم لعز، وكأنها لأول مرة في حياتها مطالبة إنها تختار لنفسها، من غير ما حد يقول لها تقف فين أو تتحرك إمتى. وقبل ما تنطق، حمدان مد إيده ناحية الملف، وطلع منه ظرف صغير عليه اسمها بخط إيد أبوها. "دي وصية حسن... مكتوبة قبل مـ,ـوته بأيام، واللي فيها هو السبب الحقيقي اللي خلاني أرجع أدور عليكي." العمدة اندفع ناحيته. "هات الورقة دي!" حمدان رجع خطوة لورا، ورفع الظرف بعيد عن إيده. "مش هتاخدها مني يا رجب، المرة دي مش هتقدر تدفن الحقيقة زي ما دفنتها زمان." عز وقف بينهما، وقال بحزم: "محدش هيلمس الورقة قبل ما تتقري قدام الكل. " حمدان بص له، وهز راسه موافقًا، ثم بدأ يفتح الظرف ببطء. لكن قبل ما يطلع الورقة، العمدة قال بصوت غريب، كأنه بيحاول يمنع مصيبة أخيرة: "لو قريتها يا حمدان... مفيش حاجة هترجع زي الأول، لا غزل، ولا عز، ولا إنت نفسك. " حمدان رفع عينه له، ورد من غير تردد: "كل حاجة اتغيرت يوم ما حسن مـ,ـات يا رجب. .. إحنا بس كنا عايشين في كدبة." ثم بص لغزل وقال: "بس قبل ما نقرأ الوصية، في قرار لازم يتاخد." غزل همست: "قرار إيه؟ " حمدان ضم الملف لصدره، وقال بنبرة حاسمة: "إني مش هسيبك هنا تاني، يا غزل... أنا هاخدك معايا، ومش هتستني في دوار العمدة بعد النهارده." في اللحظة دي، عز اتحرك بسرعة، ووقف قدام حمدان متصدر له، وعينيه اشتعلت بالغضب وهو بيقول بصوت هز أركان المجلس: "مش هتاخدها معاك! "بقلم انجي الخطيب يتبع....
